Les agglomérations urbaines, si l’on écarte leur empiètement sur les territoires agricoles, s’étendent sur des sols souvent mal connus ou sur des remblais de qualité douteuse, parfois impactés par des décennies d’histoire et d’activités artisanales et industrielles. Le fond pédogéochimique y est donc fortement anthropisé. Dans un contexte de croissance constante du taux de population vivant en ville, la connaissance de la qualité chimique des sols urbains devient une préoccupation prépondérante, partagée par de nombreux pays. Comme plusieurs d’entre eux, la France a adopté une politique d’encadrement des sites et sols pollués, fondée sur la gestion des risques sanitaires et environnementaux suivant l’usage des milieux. Or, celle-ci ne comprend pas de recueil de valeurs guides permettant de statuer sur l’état des sols. En cas de suspicion de pollution, la démarche commence par la comparaison de l’état du sol considéré à celui des sols « sains » voisins de la zone d’investigation. Il s’agit de différencier, parmi les concentrations de substances observées dans les sols, la part habituellement présente dans la zone, le fond pédogéochimique anthropisé (FPGA), de celle attribuable aux activités du site étudié (MEEM, 2017). De plus, les terres excavées, longtemps considérées comme des déchets une fois franchi le périmètre de leur site d’origine, et déposés en Centre de Stockage de Déchets (CSD), sont peu à peu entrées dans une logique d’économie circulaire. Leur valorisation, fondée sur la compatibilité avec le FPGA du site receveur, est devenue l’objet d’importants enjeux. Pour répondre à ces besoins, l’ADEME et le BRGM ont signé en 2010, 2014, puis en 2018 en partenariat avec INRAE et eOde et avec l’appui de Mines Paris, des conventions pour la détermination des gammes de teneurs habituellement rencontrées pour les principales substances minérales (métaux, métalloïdes) et organiques (hydrocarbures aromatiques polycycliques, polychlorobiphényles, dioxines, furanes) présentes dans les sols urbains (projet Fonds pédoGéochimiques Urbains, FGU). En produisant ces FPGA urbains avec la Base de Données des analyses de Sols Urbains (BDSolU) le BRGM vise à aider les aménageurs et les décideurs urbains impliqués dans la gestion des sites (potentiellement) pollués en apportant les données indispensables à l’engagement d’un diagnostic de site ou d’une démarche de gestion des terres excavées. Les informations recueillies peuvent également servir dans le cadre d’interprétations de l’état des milieux, d’aménagements urbain (jardins collectifs, projets d’agriculture urbaine), d’études sanitaires, d’états des lieux préalables à l’implantation d’installations classées, ou d’états des lieux post accident. A partir de 2021, le BRGM a rejoint le Groupement d’Intérêt Scientifique Sol (GIS Sol) pour y poursuivre, en interaction avec INRAE, le développement de la BDSolU et la mise au point de l’interopérabilité des données de leurs bases respectives.