La gouvernance territoriale de l’environnement peut être le fait d’actions publiques exogènes aux territoires locaux, mais aussi d’initiatives locales de concertation qui se développent dans des espaces publics. L’analyse d’un échantillon de près de trois cents initiatives locales de ce type, sur l’ensemble du territoire national, nous a permis de déchiffrer leur diversité, d’étudier la façon dont elles complètent, corrigent ou inspirent les politiques publiques et d’identifier leurs impacts. Pourvoyeuses d’innovations, elles contribuent à créer un " milieu dialoguant " qui sert de base à la construction de compromis indispensables au développement durable. Elles font émerger des proximités organisées à des échelles ajustées à de nouveaux enjeux environnementaux, font évoluer les délimitations territoriales et contribuent à doter les territoires d’un capital social territorial spécifique. Elles restent cependant peu reconnues : nous esquissons les contours de ce que pourraient être des politiques d’appui à ces formes de gouvernance.